歯を失ったとき、どの治療法を選べばよいか悩む方は少なくありません。歯の見た目だけでなく、しっかり噛める機能や発音のしやすさといった日常生活の質も考えて選ぶことが大切です。従来の治療法として「入れ歯」や「ブリッジ」がありますが、できるだけ天然歯に近い感覚や機能性を求めたい方にとって、「インプラント治療」は注目されています。

インプラント治療とは？

インプラント治療とは、失った歯の代わりにチタン製の人工歯根（インプラント）を顎の骨に埋め込み、その上に人工歯を装着して歯の機能を回復する治療方法です。インプラントは骨と結合しやすい性質を持っているため、天然の歯に近い噛み心地や安定性が期待でき、食事や会話の際の違和感を少なくすることができます。周囲の歯を削らずに治療できる点も大きな特徴です。

治療を受ける際は、顎の骨の状態や全身の健康状態を確認するための精密検査が必要です。また、治療期間は数か月にわたることが一般的で、骨の状態によっては骨を補う処置が必要になる場合があります。治療後も定期的なクリーニングとチェックによるメンテナンスが重要です。

インプラント治療はどんな方におすすめ？

インプラントは、歯を失った後に天然歯に近い噛む機能や見た目を取り戻したい方に適した治療です。硬い食べ物をしっかり噛みたい方、入れ歯のズレや不快感が気になる方に特におすすめできます。顎の骨が安定していて、衛生状態が良好なことが望まれます。

また、総入れ歯の方でも複数のインプラントを支えとして使う治療法があり、食事の安定性や安心感が向上します。一方で、喫煙や糖尿病など状態によっては十分な相談が必要です。

ブリッジや入れ歯との違い

ブリッジは、欠損部の両隣の歯を支えにして人工歯を装着する治療で、比較的短期間で治療が完了します。しかし、健康な歯を削る必要があり、その歯への負担が増えるため、長期的に弱くなることがあります。

入れ歯は着脱式で治療期間が短く、比較的低価格ですが、装着時の異物感や咬む力の低下が課題です。また、顎の骨は歯を失うと吸収されやすく、入れ歯が合わなくなることもあります。インプラントは骨と結合するため、噛む力の低下を抑え、骨の吸収抑制に役立つ可能性がある点も特徴です。

インプラント治療のメリット

インプラントの大きな魅力は、天然歯に近い噛み心地と安定性です。硬い食べ物でもしっかり噛めることから、食生活の制限が少なくなりやすい点が評価されています。さらに人工歯は周囲に馴染みやすく、審美性の高い仕上がりが期待できます。

周囲の歯を削らずに治療できるため、口腔全体の健康を守る観点でも優れています。入れ歯のようなズレや動きが少なく、会話や発音にも影響が出にくい点もメリットです。適切なケアを継続すれば長期間の使用も期待できます。

インプラント治療のデメリット・リスク

インプラント治療は外科手術を伴うため、手術後に腫れや痛み、違和感が生じる場合があります。また顎の骨量が不足している場合には骨造成が必要になり、治療期間が長くなることがあります。治療前には十分な診査が欠かせません。

術後のメンテナンスを怠ると、歯周組織の炎症やインプラント周囲炎が発生するリスクがあります。さらにインプラント治療は保険適用外となるため、全体の費用が高額になるケースが多い点も理解しておくことが大切です。

インプラント治療の流れ

治療は検査から始まり、レントゲンやCTで精密な診断を行います。治療計画に基づいてインプラント体の埋入手術を行い、骨と結合するまでの期間を経た後、人工歯を装着します。噛み合わせの調整を丁寧に行い、治療は完了します。

その後も定期的なクリーニングやチェックを継続することで、長期的な安定を目指していきます。場合によっては歯ぎしり対策としてナイトガードの装着が提案されることもあります。

インプラント治療の費用相場

費用は治療内容やインプラントの種類、骨造成の有無によって大きく変わります。一般的に、埋入手術費用に加え上部構造の費用が必要で、素材によっても価格差があります。保証制度が付く場合もあるため、事前に条件を確認することが安心につながります。単に費用だけでなく、治療内容やアフターケアの体制も総合的に検討することが重要です。