そもそも「親知らず」とは？なぜ問題が起きやすいのか

親知らずは、専門用語で「第三大臼歯（だいさんだいきゅうし）」または「智歯（ちし）」と呼ばれ、一番奥に生えてくる永久歯です 。一般的に10代後半から20代前半頃に生えてきますが、この頃には親が子どもの口の中を把握していないことが多いため、「親知らず」という名前が付いたと言われています。

現代人は食生活の変化により顎が小さくなる傾向にあり、親知らずがまっすぐ生えるためのスペースが不足しがちです。そのため、以下のような問題を引き起こします。

• 埋伏（まいふく）： 骨の中に完全に埋まったまま出てこない。

• 半埋伏（はんまいふく）： 歯の一部だけが歯茎から顔を出している。

• 傾斜： 横や斜めを向いて生えてきて、隣の歯（第二大臼歯）を押してしまう。

これらの状態は、歯磨きが非常にしにくく、汚れが溜まりやすいため、様々なトラブルの原因となります。

「私の親知らず、抜くべき？」抜歯の判断基準

すべての親知らずを抜かなければならないわけではありません。抜歯を推奨するケースと、そのままでも問題ないケースについて解説します。

【抜歯を強く推奨するケース】

1. 智歯周囲炎（ちししゅういえん）を繰り返している 半埋伏の親知らずの周りに汚れが溜まり、歯茎が腫れたり、膿が出たりする状態です。重症化すると口が開けにくくなるほどの激痛を伴います。

2. 親知らず自体が虫歯になっている 一番奥にあるため治療器具が届きにくく、治療が困難なケースが多いため、抜歯が第一選択となることがあります。

3. 隣の健康な歯（第二大臼歯）を虫歯や歯周病にしている 親知らずとの間にできた隙間に汚れが溜まり、隣の歯が虫歯になったり、歯を支える骨が溶ける歯周病になったりします。これは親知らずを放置する最大のリスクの一つです。

4. 歯並びやかみ合わせに悪影響を与えている 横向きに生えた親知らずが隣の歯を押し続け、全体の歯並びを乱す原因となることがあります。

5. 嚢胞（のうほう）の原因になっている ごく稀に、埋伏した親知らずの周りに液体が溜まった袋（嚢胞）ができ、顎の骨を溶かしてしまうことがあります。

【抜歯が不要な（経過観察でよい）ケース】（割と少ないように思います）

• 上下でまっすぐ正常に生えており、しっかり噛み合っている。

• 歯磨きがきちんとできており、虫歯や歯周病のリスクが低い。

• 完全に骨の中に埋まっており（完全埋伏）、今後問題を起こす可能性が低いと判断される。

ご自身で判断するのは難しいため、まずは一度歯科医院でレントゲン撮影などを行い、専門的な診断を受けることが重要です。

【歯科医師の視点】抜歯の難易度を測る「ウィンター分類」

特に下の親知らずの抜歯は、その生え方によって難易度が大きく変わります。歯科医師は抜歯計画を立てる際、レントゲン画像をもとに親知らずの傾きを客観的に評価します。その代表的な評価法が「ウィンター分類（Winter's classification）」です。

これは、親知らずが隣の歯（第二大臼歯）に対してどの角度で埋まっているかによって分類する方法です。

• Ⅰ級（垂直位 / Vertical）： ほぼまっすぐに生えている状態。比較的抜歯しやすいケースが多いです。

• Ⅱ級（近心傾斜 / Mesioangular）： 前方に傾いて生えている状態。親知らずの埋伏で最もよく見られるタイプです。傾斜の角度によって難易度が変わります。

• Ⅲ級（水平位 / Horizontal）： 真横（水平）を向いて完全に倒れている状態。歯をいくつかに分割して取り出す必要があり、抜歯の難易度は高くなります。

• Ⅳ級（遠心傾斜 / Distoangular）： 後方に傾いて生えている状態。頻度は低いですが、抜歯の際に器具が届きにくく、技術を要する場合があります。

• その他（頬側傾斜、舌側傾斜など）： 頬や舌の方向に傾いている特殊なケースもあります。

歯科医師は、このウィンター分類に加え、歯の根の形や骨の硬さなども総合的に評価し、最適な抜歯方法と手術時間を予測します。

当院の抜歯：歯科用CTによる「3次元診断」で安全な抜歯を

下の親知らずの抜歯で最も注意すべき合併症の一つが、神経麻痺です。下顎の骨の中には「下歯槽神経（かしそうしんけい）」という太い神経が通っており、唇や顎の皮膚の感覚を司っています。親知らずの根の先がこの神経に非常に近い、あるいは接している場合、抜歯の際に神経を傷つけてしまうリスクがあります。

従来の2次元のレントゲン写真では、歯と神経の正確な位置関係（神経が根の前にあるのか、後ろにあるのか、根の間を通っているのかなど）を把握するには限界がありました。

そこで当院では、

埋伏抜歯など難易度が高いケースにおいて、歯科用CTによる3次元的な画像診断を必ず行います 。

【CT診断のメリット】

• 神経と歯根の位置関係をミリ単位で正確に把握できる 。

• 歯根の複雑な形や、骨の厚みなどを立体的に確認できる。

• 手術前にあらゆるリスクをシミュレーションし、安全な切開ラインや骨の削除量を計画できる。

• 埋伏歯の頬舌的位置関係（喉の近くに寄っているかほっぺたに寄っているか）を確認できる

このようにCTによる精密な診断にこだわるのには、理由があります。

「丁寧な抜歯こそが、すべての外科治療の礎である」という哲学と、それを実現するためのCTによる精密診断との組み合わせにより、当院では大学病院レベルの難易度の高い埋伏抜歯も、外来（日帰り）で安全に行うことが可能なのです。もちろん、全身麻酔での抜歯がおすすめの際はきちんと説明し、高次医療機関に紹介することもあります。

親知らず抜歯の流れと抜歯後の注意点

【抜歯後の主な注意点】